In 2010 stempelte Nelly seine damalige Freundin Ashanti als "gute Bekannte ab" und gab ihr den Laufpass. 13 Jahre später fanden sie wieder zueinander, heirateten und brachten einen Sohn zur Welt.
“Als ich Nelly zum ersten Mal traf, bat er mich um ein Autogramm. Mittlerweile glaube ich, dass er sarkastisch war und ich erinnere mich, dass ich auf einem Flyer unterschrieben hatte“, sagte Ashanti zu VH1s Behind The Music im Anschluss an die GRAMMYs im Jahr 2003. Der Musiker war zum damaligen Zeitpunkt für seine Single “Hot in Herre” in der Kategorie “Beste männliche Solodarbietung – Rap“ und für seine Kelly Rowland-Kollaboration “Dilemma” in “Beste Zusammenarbeit – Rap/Gesang“ mit einem der begehrten Preise ausgezeichnet worden und verliebter sich in die Sängerin. Doch Nägel mit Köpfen machen wollte der Draufgänger nicht, gab Ashanti den Laufpass, stempelte sie als “gute Freundin” ab und fügte hinzu, dass er “mit seiner Arbeit verheiratet” sei …
Das letzte gemeinsame Foto auf dem roten Teppich wurde in 2008 geschossen und die Trennung war vorprogrammiert.
Über ein Jahrzehnt ist seither vergangen und Ashanti ließ nicht locker. Stattdessen sagte sie in diversen Interviews, dass sie “nicht sauer” auf ihren Ex sei und fügte nach der Trennung hinzu: “Das Musikbusiness ist nicht sonderlich groß, also werden wir uns immer mal wieder über den Weg laufen. Ich bin nicht sauer. Für mich ist eine Beziehung wie Pingpong. Manchmal liebt man seinen Partner und manchmal hasst man ihn. Das ist ein richtiges Statement - jeder hat das schon einmal erlebt.”
Und geliebt haben sich Ashanti und Nelly über all die Jahre. Sie waren sogar so sehr ineinander verschossen, dass sie sich Anfang 2024 verlobten und ein gemeinsames Kind erwarten würden. Die Sängerin sagte gegenüber dem “Essence”-Magazin: “Dieses neue Jahr in meinem Leben ist ein Segen voller Liebe, Hoffnung und Vorfreude. Das Muttersein ist etwas, auf das ich mich sehr gefreut habe, und dies mit meiner Familie, meinem Verlobten und meinen treuen Fans zu teilen, die meine Karriere so sehr unterstützt haben, ist eine unglaubliche Erfahrung.”
Für Nelly ist es im Übrigen nicht das erste Baby: Der Musiker hat zwei leibliche Kinder aus einer früheren Beziehung, Cornell Hayes III und Chanelle, und adoptiert ein Geschwisterpaar von seiner Stiefschwester Jaqueline Donahue, die im Jahr 2005 an Leukämie starb.
Am 18. Juli 2024 soll Ashantis erstes Kind Kareem Kenkaide Haynes das Licht der Welt erblickt haben. In einem ET-Exklusiv gestand die Sängerin: “Als wir alle im Kreißsaal waren und sein Gesicht zum ersten Mal sahen, habe ich geweint. Es war so emotional und spirituell zugleich. Ich hatte diesen Moment so lange im Blick ... es war ein so elektrisierendes Gefühl. […] Mein Sohn bestimmt jetzt definitiv alles, er hat oberste Priorität und es ist mir egal, was es kosten wird oder was ich tun muss. Ich werde einfach alles und mein Bestes für meinen Sohn geben.”
Ein Foto von KK gibt es derweil noch nicht.
